ในการล่าถอยครั้งล่าสุดโดยบุคคลชั้นนำในภาคเทคโนโลยีที่เฟื่องฟูของจีนผู้บริหารระดับสูงของ บริษัท แม่ของ TikTok บอกว่าเขาจะก้าวลงจากตำแหน่ง เพื่อมุ่งเน้นไปที่กลยุทธ์ระยะยาวโดยกล่าวว่าเขาชอบ“ การอ่านและการฝันกลางวัน” ต่อความท้าทายในการบริหาร บริษัท ข้ามชาติ
Zhang Yiming เจ้านายของ Bytedance วัย 38 ปีระบุสาเหตุของการย้ายในบันทึกที่ตรงไปตรงมาผิดปกติที่ส่งถึงพนักงานของ บริษัท “ ความจริงก็คือฉันขาดทักษะบางอย่างที่จะทำให้เป็นผู้จัดการในอุดมคติ” เขาสารภาพ
ระยะเวลาอาจเชื่อมโยงกับความต้องการของ บริษัท ที่เติบโตอย่างรวดเร็วของเขาในขณะที่เตรียมเสนอขายหุ้นต่อประชาชนทั่วไปครั้งแรกซึ่งคาดว่าจะมีมูลค่าระหว่าง 250 พันล้านดอลลาร์ถึง 400 พันล้านดอลลาร์ แต่ในช่วงเวลาแห่งความสงสัยระหว่างประเทศที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับกิจกรรมของจีนในต่างประเทศและความไม่แน่นอนในการเมืองภายในประเทศ
Liang Rubo ซึ่ง Zhang ได้แชร์หอพักที่ Nankai University ใกล้ปักกิ่งก่อนที่พวกเขาจะร่วมก่อตั้ง Bytedance จะเป็นผู้ควบคุมกลุ่มซึ่งมีรายได้เพิ่มขึ้นสองเท่าเป็น 35 พันล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว ยังไม่ชัดเจนในทันทีว่าจางจะดำรงตำแหน่งประธานหลังจากการประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีหรือไม่
Bytedance ก่อตั้งขึ้นในปี 2555 เป็น บริษัท อินเทอร์เน็ตระดับโลกแห่งแรกของจีนโดยมีพนักงาน 60,000 คนใน 30 ประเทศ บริษัท มีผลิตภัณฑ์ยอดนิยมมากมายรวมถึง Douyin ซึ่งเป็นเวอร์ชันภาษาจีน ติ๊กต๊อกแอปรวมพาดหัวข่าววันนี้และแอปเพิ่มประสิทธิภาพ Lark ซึ่งมีที่เก็บข้อมูลบนคลาวด์แชทและฟังก์ชันปฏิทิน
แม้ว่าในระดับสากลจะเป็น TikTok ที่ทำให้ Zhang อยู่ในไฟแก็ซ ขณะนี้แอปวิดีโอมีฐานผู้ใช้ทั่วโลกมากกว่า 800 ล้านคนและในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาแอปนี้ได้ช่วยผู้ผลิตเช่น Sarah Cooper นักแสดงตลกที่ริมฝีปากและนักเต้น Charli D’Amelio ได้พบกับดารา
การเมืองเบื้องหลัง TikTok
เช่นเดียวกับคู่หูในสหรัฐฯของเขาอย่าง Mark Zuckerberg และ Steve Jobs ซึ่งมีสไตล์ส่วนตัวของผู้ประกอบการด้านเทคโนโลยีคลื่นลูกใหม่ของจีนหลายคนได้จำลองตัวเองขึ้นมาความฝันด้านเทคโนโลยีระดับโลกของ Zhang เริ่มต้นเล็ก
ในวิดีโอทัวร์ชมสำนักงานแห่งแรกของ Bytedance ในย่านที่อยู่อาศัยในปักกิ่งเขาสะท้อนให้เห็นถึงจุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อยของ บริษัท “ ห้องประชุมมีขนาดประมาณ 5 ตารางเมตรเท่านั้น” Zhang เล่า “ พนักงานใหม่เหลือเวลาอีกสองวันอาจเป็นเพราะเขาคิดว่าเราเป็นสตาร์ทอัพเล็กเกินไป”
แต่แตกต่างจากเพื่อนร่วมงานในสหรัฐฯผู้ประกอบการจีนมักจะต้องทุ่มเทเวลาและแรงกายจำนวนมากเพื่อดำเนินการเปลี่ยนแปลงกฎข้อบังคับภายในประเทศอย่างกะทันหัน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเนื่องจากความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ระหว่างจีนและตะวันตกทวีความรุนแรงขึ้นจำนวนที่เพิ่มขึ้นซึ่งรวมถึงจาง – ถูกจับเข้ามาอยู่ตรงกลางโดยไม่เต็มใจ
เมื่อปีที่แล้วโดนัลด์ทรัมป์ได้เรียกร้อง TikTok ของ Zhang เกี่ยวกับความกังวลด้านความมั่นคงของชาติรวมถึงการเรียกร้องให้มี ขายกิจการของสหรัฐฯ ให้กับ บริษัท อเมริกัน บริษัท ยืนยันว่าจะไม่ให้ข้อมูลผู้ใช้กับรัฐบาลจีน
แม้แต่ซัคเคอร์เบิร์กซึ่งเคยยกย่องตลาดที่กว้างใหญ่ของจีนและแสดงความชื่นชอบต่อประเทศนี้ยังเตือนวอชิงตันถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นกับธุรกิจอเมริกัน
ในประเทศจีนนักชาตินิยมเฝ้าติดตามทุกคำพูดของจางอย่างใกล้ชิด บางคนเรียกเขาว่าคนทรยศคนขี้ขลาดและคนอเมริกันขอโทษและเรียกร้องให้เขายืนหยัดต่อสู้กับทรัมป์ เขาเขียนถึงเจ้าหน้าที่ของเขาเมื่อปีที่แล้วโดยบอกให้พวกเขาเพิกเฉยต่อการโจมตี
Zhang มีความสัมพันธ์ที่ไม่สบายใจกับทางการจีนมาหลายปีแล้ว ในฤดูใบไม้ผลิของปี 2018 Bytedance ได้รับคำสั่งให้ระงับพาดหัวข่าวของวันนี้ซึ่งเป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ตามปกติแล้วสำหรับบุคคลสาธารณะของจีนที่ถูกเรียกตัวโดยหน่วยงานกำกับดูแล Zhang ได้ขอโทษอย่างเป็นทางการโดยยอมรับว่า บริษัท ของเขาดำเนินการ “ผิดทาง”
‘ธงแดง’ หรือการปฏิบัติตามปกติ?
Brock Silvers หัวหน้าเจ้าหน้าที่การลงทุนของ Kaiyuan Capital ซึ่งตั้งอยู่ในฮ่องกงกล่าวกับ CNN เครือข่ายทีวีของสหรัฐฯว่า“ Zhang เป็นวิศวกรซอฟต์แวร์อายุน้อยที่ไม่มีประสบการณ์ทางธุรกิจที่สำคัญเมื่อจู่ๆเขาก็พบว่าตัวเองเป็นผู้บริหาร บริษัท ขนาดใหญ่ในตลาดที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในขณะที่ดำเนินธุรกิจใน สภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบและการเมืองที่ซับซ้อนมาก จู่ๆผู้ก่อตั้งก็ละทิ้งคอนเซเลสเชียลอาจส่งสัญญาณธงสีแดงที่สำคัญต่อตลาดสาธารณะได้”
การลาออกของ Zhang ทำให้นักวิเคราะห์เปรียบเทียบกับ Jack Ma ผู้ก่อตั้งที่มีชื่อเสียงระดับสูงของ Alibaba อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ซึ่ง Ant Group บริษัท ฟินเทคยอมรับแรงกดดันทางการเมืองและระงับการเสนอขายหุ้น IPO เมื่อปีที่แล้ว ครั้งหนึ่งเคยมีรูปร่างสูงตระหง่านแทบจะไม่ปรากฏต่อหน้าสาธารณชนเลยนับตั้งแต่เขาวิพากษ์วิจารณ์หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐและธนาคารที่มีอำนาจของจีนในสุนทรพจน์ที่เซี่ยงไฮ้เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว
เมื่อปีที่แล้ว Colin Huang ผู้ก่อตั้งแพลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซ Pinduoduo ได้ลาออกจากงานซีอีโอของเขาเมื่อปีที่แล้ว แปดเดือนต่อมาเขาได้สละตำแหน่งประธาน บริษัท Pinduoduo กล่าวว่า Huang ต้องการ “ติดตามงานวิจัยด้านอาหารและวิทยาศาสตร์เพื่อชีวิต”
Duncan Clark นักลงทุนด้านเทคโนโลยีของจีนผู้คร่ำหวอดและเป็นผู้เขียนหนังสือเกี่ยวกับ Alibaba กล่าวว่า“ มันเป็นช่วงเวลาที่ไม่หยุดนิ่งในประเทศจีน ไม่มีสิ่งใดเป็นหินสำหรับเทคโนโลยีขนาดใหญ่ หน่วยงานกำกับดูแลเริ่มกล้าแสดงออกมากขึ้นในแนวทางของพวกเขา สำหรับผู้ประกอบการอย่างจางอี้หมิงความอ่อนน้อมถ่อมตนและความต่ำต้อยดูเหมือนจะเป็นกลยุทธ์หลัก”
คลาร์กเชื่อว่าการมอบบังเหียนให้กับผู้จัดการระดับสูงก่อนการเสนอขายหุ้น IPO ยังทำให้เกิดความรู้สึกทางธุรกิจที่ดี มีแบบอย่างมากมายในซิลิคอนวัลเลย์ Larry Page และ Sergey Brin ผู้ก่อตั้ง Google อาศัย Eric Schmidt เพื่อเปลี่ยนเครื่องมือค้นหาของตนให้กลายเป็นโรงไฟฟ้าโฆษณาและ Jobs ได้ให้ Tim Cook สร้างห่วงโซ่อุปทานระหว่างประเทศที่ Apple
แต่คลื่นใต้น้ำทางการเมืองไม่สามารถละเลยได้ เดือนที่แล้ว Bytedance เป็นหนึ่งใน บริษัท เทคโนโลยี 34 แห่งที่หน่วยงานกำกับดูแลเรียกตัวและได้รับคำสั่งให้เข้ารับการ “แก้ไขอย่างสมบูรณ์” และ “ปฏิบัติตามคำเตือน” ของอาลีบาบา
